Waarom Jan Klaassen en Katrijn?

In de voorstellingen van Jan Klaassen en Katrijn speelden, zoals vanzelfsprekend, de poppen Jan Klaassen en Katrijn de hoofdrol. Er waren verschillende opvattingen over waar deze personages naar zouden verwijzen.
De eerste opvatting is dat ze zouden verwijzen naar een legendarisch geworden echtpaar: Jan Klaassen en Katrijn Pieters. Jan was trekwerker van beroep, hij maakte weefsels van patronen. Daarvoor was hij staljongen geweest en ruitertrompetter in het leger van prins Willem III. Omdat dit echtpaar zoveel ruzie maakte, werden ze bij de kerkenraad op het matje geroepen. Het echtpaar slingerde bij die gelegenheid elkaar zoveel lelijks naar het hoofd, dat de kerkenraad wel moest toestemmen in een echtscheiding.
Anderen hebben de opvatting dat de historische Jan Klaassen een trompetter was in de lijfwacht van de stadhouder. Toen deze stadhouder in 1652 overleed, werd Jan Klaassen ontslagen en vertrok naar Amsterdam om poppenkastspeler te worden. De belangrijkste pop in zijn voorstelling noemde hij naar zichzelf. Normaal heette deze pop Polichinelo of Hansworst.
Als derde is de opvatting dat Jan Klaassen uit een bekende zeventiende eeuwse blijspel van Thomas Asselijn komt.

          Een standbeeld van Jan Klaassen de trompetter